रीढ़ की हड्डी की प्रत्येक डिस्क के बीच में नरम, जेल जैसा हिस्सा और उसके चारों ओर मजबूत बाहरी परत होती है। ये डिस्क दो कशेरुकाओं के बीच कुशन का काम करती हैं और चलने, झुकने, उठने-बैठने तथा शरीर के वजन को संभालने में मदद करती हैं। इन्हीं की वजह से रीढ़ की हड्डी में कुछ हद तक लचीलापन बना रहता है।

उम्र बढ़ने के साथ डिस्क में मौजूद पानी की मात्रा कम हो सकती है और वह पहले की तुलना में कम लचीली हो सकती है। इस कारण डिस्क के क्षतिग्रस्त होने की संभावना बढ़ सकती है। गलत तरीके से वजन उठाना, अचानक झटका लगना या रीढ़ पर लगातार पड़ने वाला दबाव भी समस्या को बढ़ा सकता है।

स्लिप डिस्क के साथ अगर पैरों या हाथों में तेजी से बढ़ती कमजोरी महसूस हो, चलने में परेशानी होने लगे या शरीर के किसी हिस्से में लगातार बढ़ता हुआ सुन्नपन हो, तो इसे नजरअंदाज नहीं करना चाहिए। ऐसे लक्षणों में जल्द डॉक्टर से संपर्क करना जरूरी है।

विशेष रूप से पेशाब या मल पर नियंत्रण में अचानक परेशानी होना, जांघों के अंदरूनी हिस्से या जननांगों के आसपास सुन्नपन महसूस होना जैसे लक्षण गंभीर स्थिति का संकेत हो सकते हैं। ऐसी स्थिति में तुरंत चिकित्सा सहायता लेना जरूरी है।